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美国国际贸易委员会(ITC)于美国时间10月9日发布了一项立案公告,案件编号为337-TA-1526,申诉方为美国电源模块企业Vicor,被诉方共20家。

从立讯精密到富士康,从英飞凌到天弘,整个AI服务器供应链均被纳入其中。

涉案技术为VPD(垂直供电)。若仅凭此消息判断,或许会认为这不过是一起寻常的专利纠纷。

然而,事实并非如此。这已是Vicor在AI供电领域发起的第三轮337调查。

前两轮已告一段落:第一轮于2023年立案,2025年2月终裁,Vicor胜诉;第二轮于今年2月立案,涉及中间总线电源模块,目前仍在进行中。第三轮则直接针对垂直供电架构本身。

一轮聚焦元器件,一轮瞄准二级电源,一轮覆盖整机。被告名单一轮比一轮长,打击范围从芯片延伸至系统集成。

细想之下,一个人连续发起三轮诉讼,且均围绕同一技术方向,范围却逐步扩大。其意图何在?显然,目标指向的是一份完整的许可协议,单凭一份判决书远远不够。

......

要理解此事,需从根源入手。我查阅了Vicor的专利,并梳理了其近年动向,发现了两点关键信息。

其一,VPD这项专利,究竟保护什么?其二,Vicor当前依靠什么盈利?将这两点结合分析,才能理解其为何连续发起三轮诉讼。

先说专利。此次涉案的美国专利,其核心方案用通俗语言描述,就是一个“模块三明治”。

打个比方:

芯片如同一栋大楼,是耗电大户。传统供电方式好比将食堂建在一公里外,饭菜送达时路程远、已变凉、且沿途洒落;而垂直供电,则直接将食堂嵌入大楼底层,乘电梯即可直达,路程短、温度适宜、无损耗。

具体实现方式为:芯片在上,电源模块在下,中间通过一层连接层将两者对接。电流从下至上,垂直穿过电路板,路径极短。

路径有多短?仅1至3毫米。

传统横向供电中,电流从芯片侧面的电源模块出发,沿电路板走线蜿蜒数厘米才能到达芯片。路径越长,电阻越大,损耗越高。

垂直供电将这条路径从数厘米压缩至数毫米,供电回路电阻从超过90微欧降至10微欧左右,约为原来的十分之一。电流发热损耗直接削减70%。

这个数字意味着什么?

AI芯片的电流动辄两三千安培,未来可能突破一万安培;电流越大,电阻上的功率浪费越惊人。VPD节省的,是实实在在的电费与散热成本。

那么问题来了,既然VPD如此优越,其他厂商自行研发是否可行?

我查证后发现,确实不易;Vicor在这项专利中保护的,并非某种具体的电路设计方案,而是整个物理三维结构。

电路可以更换,方案可以调整,但芯片下方的空间有限。若不在正下方放置电源模块,电流路径便无法缩短,供电回路电阻便无法降低。

值得注意的是,这个物理限制适用于所有从事VPD的厂商。ADI斥巨资收购Empower Semiconductors,英飞凌收购C2i Semiconductors,Navitas收购Claros。

三家巨头几乎在同一时间做出了相同选择——收购公司。绕不过去,便直接买下。

其中最具说服力的案例是英伟达。英伟达在供电方案上走过一段完整的弯路。

安培架构时期,其直接采用Vicor的供电模块;到了Hopper架构和Blackwell架构,则转向分立方案,自行使用分散的独立元件搭建供电系统。

原因很现实:Vicor的模块价格昂贵,且缺乏第二供应商,英伟达不愿被单一供应商卡住脖子。

到了Rubin架构这一代,情况发生了变化;单卡功耗飙升至2300W,电流之大,使得横向供电的电路板走线难以承受。分立方案在低功率时代足以应对,但面对2300W这个量级,损耗与散热均遭遇瓶颈。

2026年CES上,英伟达宣布Rubin架构全面采用垂直供电;行业分析普遍认为,供电效率可达96%。

垂直供电已成为必选项,物理定律使其无法被绕开。

还有一件事值得关注:Vicor此次不仅提起了337调查,还同时在德州联邦法院起诉了MPS;案件编号为7:26-cv-00364,起诉日期为9月8日,比337申诉提交时间早了一天。

没错,连同一天都不愿等待,提前了一天。

337调查负责管控进口资格,联邦法院则处理赔偿事宜。两条路线同时推进,一条堵住入口,一条索要赔偿。MPS被单独拎出来提起民事诉讼,原因也很简单。

其多相降压电路与Vicor的自研供电架构截然不同,理论上是最可能存在的突破口;Vicor要在此处钉死一颗钉子,向外界表明,即使方案不同,也会予以打击。

那么,Vicor究竟在销售什么?我翻阅其最新财报后,大致有了答案。

今年第二季度,Vicor的专利许可费收入为3040万美元,仅一个季度。去年同期是多少?1040万美元。增长了超过两倍。

CEO表示,已有4家设备厂商和超大规模云厂商获得了垂直供电技术许可;此消息一经发布,Vicor先将第三季度营收指引从环比增长约10%上调至超过20%,9月底又追加至超过30%。指引连续翻倍。

核心专利到期日约为2036年,收费窗口至少还有十年。同一技术体系的系列专利仍在持续加入,壁垒在加厚。

同时,Vicor在美国新罕布什尔州扩建芯片工厂,规划面积合计接近100万平方英尺。其在扩大产能,为长期需求做准备。

对Vicor而言,专利许可已成为经常性收入。337调查看似诉讼,实则更像收租。

......

好了,明确了Vicor的意图。接下来换个角度,站在被告一方来审视。此事最终将如何收场?

其一,时间因素。

337调查从立案到终裁,通常需要16至18个月。那个“45天”,只是设定一个目标完成日期,距离最终判决还很遥远。立案日期为10月9日,45天大约到11月下旬,届时才会确定一个目标完成日。

参照前案节奏,本轮终裁大概要到2027年底甚至2028年中。急不得。

其二,结局,大概率是和解。

第一轮结束后,2025年2月终裁。终裁三个月后,以4500万美元和解,签署了许可协议,事情便告一段落。

这20家被告,最终大概率也会走上这条路,区别仅在于价码。签署许可后,便可继续销售。

其三,排除令的边界。

即便最坏情况发生,排除令真的下达,它也仅针对美国海关。产品不进入美国,便不受影响。

在中国本土销售,向欧洲、东南亚销售,均无影响。真正受到冲击的,只有北美AI服务器市场这一条线。 若主战场不在北美,实际影响远小于标题所呈现的。

其四,还有两道保险,许多人未曾注意。

一道是总统审查。ITC终裁后,美国贸易代表有60天的窗口期,可基于政策原因直接否决排除令。

说到底,AI基础设施关乎全球竞争力。将关键供应商排除出美国市场,可能与美国自身扩大AI产能的目标相悖。此前DRAM领域的337案件中,就有人提出过这一论点。

这其中还有一个变量,即云厂商的态度。

微软、亚马逊、Meta、谷歌、甲骨文,高盛预计这几家2025至2030年的AI资本开支合计约为5.3万亿美元。

若VPD供应链因排除令受阻,其AI部署时间表可能受到影响;这些公司的游说能力,足以影响贸易代表在总统审查期的决策。云厂商的立场,将决定这张牌的分量偏向哪一方。

另一道是被告的反击。被告手中也有牌可打。他们可以向美国专利局申请宣告专利无效,可以在联邦法院提起反诉,也可以推动相应的中国专利无效。

台达在上轮尝试过,2024年5月,三项核心专利的无效申请全部被驳回。这条路并不容易走。

在光伏领域的337大战中,中国企业已成功将对应的中国专利打掉,2026年4月便有一个成功案例。失败与成功的案例,均真实存在。

因此,此事远非立案公告所呈现的那般一边倒。一面在打,一面在谈。

......

好了,重头戏来了。许多人肯定会关注,这件事与我和钱包有何关系?我翻阅了被告名单及A股相关公司,发现影响可分为三个层面。

第一层,被告方,以情绪冲击为主。

立讯精密和工业富联,两家A股公司直接出现在名单中。 立讯已发布公告,称涉案产品尚处于客户验证阶段,尚未量产。

消费电子占其营收大头,这部分不在涉案范围内;工业富联的情况类似,需视具体产品型号是否涉及垂直供电架构而定。

立讯从9月30日至10月9日已连续三日下跌,10月9日盘中一度跌至46元多,尾盘有资金承接,收于47.59元。

我查阅了历史记录,立讯在2021年1月曾遭遇安费诺发起的337调查,消息公布后盘中一度下跌近9%,短期情绪性杀跌明显。后续案件顺利解决,股价随基本面逐步修复。

若你持有消费电子ETF、通信ETF、电子ETF等产品,立讯、工业富联在其中权重不低,板块情绪受影响而波动属正常,但波动的是情绪,而非基本面。

第二层,不在名单上,反而可能受益的。

新雷能,与ADI联合开发三次电源,布局VPD产品,其技术路线与Vicor主张的专利路径不重叠。

麦格米特,A股中唯一进入英伟达高功率服务器电源白名单的企业;欧陆通,供应谷歌等客户,国内服务器电源营收排名靠前;中恒电气,在高压直流领域有所布局。

关键信息在于,被告名单中没有它们,说明其供电架构与Vicor主张的垂直供电专利路径不重叠。它们走的是48伏母线、高压直流、独立电源模块等技术路线,本身便不同。

嗯,海外以专利围堵,国内便会加速寻找替代方案。这些公司,恰好是承接这一需求的对象。

第三层,有一个关键区分,许多人容易混淆。

立讯精密现有的三级电源产品,与被点名的垂直供电产品并非同一回事。三级电源已通过北美客户认证,正在量产。

涉事产品尚未量产,而另一条产品线已在销售。至于二级市场将如何界定,我主观认为,10月12日,投资者可能并不会用理性思维去考量。

将视线拉远,这场专利战的底层变量,是供电架构的话语权。谁定义了供电架构,谁便掌握了AI基础设施的一条命脉。Vicor这三连击,表面打的是专利,实际收取的是定价权。

好了,事情就是这样。科技领域尚未喘过气来,又有人掀桌子了。

数据来源:

[1].USITC立案公告与Federal Register、Vicor年报与季度财报、联邦法院诉状(7:26-cv-00364)、立讯精密与工业富联公告、天风证券与广发证券研报、高盛研报、Wind行情数据;本文不构成任何投资决策

本文来自微信公众号“王智远”(ID:Z201440),作者:王智远,36氪经授权发布。

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